Derrière chaque lieu emblématique du Soissonnais Valois se cache une histoire, des convictions, des femmes et des hommes qui le font vivre au quotidien. Avec notre série d’article dédiés aux experts locaux, nous partons à leur rencontre pour découvrir leur métier, leur passion et leur regard sur notre territoire.
Aujourd’hui, direction le parc Canopée, à Ambleny. Depuis vingt-cinq ans, ce parc de loisirs en pleine forêt accueille des milliers de visiteurs venus prendre de la hauteur, se dépasser ou simplement vivre un moment de partage. Mais derrière les parcours accrobranche, les tyroliennes et les filets suspendus se cache avant tout une aventure familiale, racontée avec émotion par son créateur.
Fondateur et gérant du site« Le parc a évolué en même temps que nos enfants. »
l’envie de partager les activités de pleine nature
Lorsque le parc Canopée ouvre ses portes en 2001, rien ne laisse présager ce qu’il deviendra quelques décennies plus tard. À l’origine, le projet est porté par une idée simple : rendre les activités de montagne accessibles à tous.
« Nous avons créé Canopée avec la volonté de faire découvrir les activités de montagne au plus grand nombre. »
À l’époque, le parc ne se limite pas à l’accrobranche. Les visiteurs peuvent pratiquer le ski à roulettes, le VTT, le kayak, le saut à l’élastique ou encore l’escalade dans les arbres.
Mais au fil des années, une discipline s’impose naturellement.
« Nous nous sommes recentrés sur les parcours dans les arbres après les formations que nous avons suivies à la Fédération française de la montagne et de l’escalade. À l’époque, il n’y avait qu’un seul parcours : l’actuel rouge. »
Des parcours imaginés… pour leurs propres entraînements
Les premiers aménagements reflètent parfaitement le profil de leurs créateurs.
Tous issus de la faculté de sport et enseignants en éducation physique, ils conçoivent un parcours particulièrement exigeant.
« Nous étions tous issus de la faculté de sport et professeurs de sport. C’était aussi un site conçu par nous… pour nous entraîner. »
À cette époque, Canopée ressemble davantage à un terrain d’entraînement pour passionnés qu’à un parc familial. Mais cette philosophie évoluera progressivement.
Un parc qui grandit avec sa famille
En 2010, Canopée connaît un tournant majeur. Le parc est entièrement reconstruit avec un système de ligne de vie continue, permettant aux visiteurs d’évoluer en toute sécurité sans jamais se décrocher.
Benoît nous explique que presque tous les deux ans, un nouveau parcours vient enrichir l’offre.
Aujourd’hui, le parc compte quatorze parcours accrobranche, une piste de luge synthétique, ainsi qu’une grande nouveauté : des filets rebondissants suspendus au milieu des arbres. Cette initiative est rendue possible grâce à des subventions régionales et européennes.
Les enfants, véritables acteurs de l’évolution du parc
Les enfants, véritables acteurs de l’évolution du parc
Ils n’ont pas seulement grandi dans le parc : ils ont participé à son développement.
« Les enfants ont participé au dessin de certains parcours et ont construit leur propre cabane à l’intérieur du parc, car ils y passent beaucoup de temps depuis leur naissance. Certaines pistes portent leur prénom, de manière explicite ou implicite. »
Derrière plusieurs installations se cachent ainsi des souvenirs de famille, des idées nées au détour d’une promenade ou de longues journées passées dans les arbres.
Chaque nouveauté raconte un morceau de leur propre histoire.
La nouveauté 2026 : les filets suspendus
Très appréciés des familles, ils étaient pourtant dans les cartons depuis de nombreuses années.
« C’est un projet que nous souhaitions développer depuis plusieurs années pour offrir de nouvelles sensations dans les arbres, plus de liberté de mouvement, toujours en sécurité. »
Comme beaucoup de projets ambitieux, il a fallu faire preuve de patience.
« Le prix très élevé de ce type de structure nous a obligé à constituer des réserves financières pendant plusieurs saisons. Nous n’avons pas la puissance financière d’une collectivité. »
Aujourd’hui, le pari est largement récompensé.
« Le projet est maintenant en place et il plaît beaucoup à tout le monde, petits et grands. Chaque nouveauté est un mélange entre sensations et moments en famille. »
Un parc pensé pour accueillir tout le monde
Un engagement du parc Canopé
Au-delà des activités, Canopée tien à maintenir une véritable philosophie d’accueil.
Le parc privilégie une circulation libre, sans parcours imposé, afin que chacun puisse profiter du site à son rythme.
« Nous cherchons à préserver le cadre familial du parc, avec des déplacements libres des personnes. Il n’y a pas de circuit imposé. »
Cette volonté d’ouverture concerne également les personnes en situation de handicap.
Fondateur et gérant du site« Nous accueillons aussi des personnes déficientes ou porteuses de handicap. C’est important pour nous, car nous avons toujours souhaité offrir cette possibilité de divertissement en forêt au plus grand nombre. Nous adaptons alors les conditions d’encadrement. »
Une équipe de passionnés au service des visiteurs
Chaque saison, Canopée s’appuie sur une équipe de jeunes sportifs pour accompagner les visiteurs.
« Nous embauchons exclusivement des étudiants en STAPS de Cuffies ou d’Amiens. C’est un travail saisonnier très physique, mais le cadre de travail est exceptionnel. »
Une manière de transmettre à une nouvelle génération la passion des activités de pleine nature.
Une aventure qui continue de grandir
Vingt-cinq ans après sa création, Canopée continue d’imaginer de nouvelles expériences.
Une piste spécialement conçue pour les enfants de 5 à 6 ans est actuellement en construction, tandis qu’un parcours « ultra noir » est déjà à l’étude pour les amateurs de sensations fortes.
Malgré ces évolutions, l’ambition reste fidèle à celle des débuts.
Offrir à chacun le plaisir de découvrir la forêt autrement.
Une forêt où les rires des enfants répondent au chant des oiseaux, où les sensations fortes se mêlent aux souvenirs de famille, et où chaque nouveauté raconte finalement un chapitre supplémentaire de l’histoire de Canopée.
Une forêt exceptionnelle qu’il faut préserver
Canopée ne serait pas ce qu’il est sans la forêt qui l’entoure.
Le parc est implanté au cœur d’un espace naturel protégé dont l’équipe prend particulièrement soin.
« Le site est en zone naturelle protégée que nous essayons de préserver. La forêt évolue vite et certaines espèces ne résistent plus… Il faut profiter des activités en forêt, car elles vont devenir rares. »
Cette forêt possède également une histoire riche.
« Il s’agit du bois de notre famille, un ancien site gallo-romain d’observation. C’est aussi un site marqué par la guerre, avec plusieurs bunkers. C’est un lieu riche historiquement. »
Chaque promenade devient alors un voyage entre patrimoine naturel, histoire locale et loisirs de pleine nature.